Is it possible for a non-specialist to make a basic examination of a jewel? What should the buyer look for when examining a piece of jewelry?
VS: Yes, it is possible for a non-specialist to observe a piece carefully and obtain important information. It takes a few minutes. The first element to consider involves touch: by passing your fingers over the jewel, you should not feel any « hitch ». Then, if there are stones, we try to see if they are well set, do they move for example? Are the claws all in place? Does the jewel show weaknesses? Does the clasp close correctly and easily? Are the stones in good condition visually? All these questions can help to observe a jewel carefully to know its state.
What portable equipment is necessary and easy to use?
VS: If you have a jeweler's loupe at x10 magnification it is even better because the details are more easily visible. Otherwise, we take our time to examine the jewel ... and ask all possible questions!
What questions should the buyer ask a seller to find out about the quality of the jewelry when it comes to pre-worn piece of jewelry?
VS: The questions to ask concern first of all the state of the jewel, you are entitled to obtain all the information that you wish. Then, the seller can give you other relevant information, like for example the date of manufacture, the quality of the stones used, the techniques used, the name of the manufacturer if it is known.
How do we know that a piece of jewelry is made of a precious metal and which one, -the hallmarks of guarantee vary from one country to another, so how do I know?
VS: Jewels made of precious metals must be hallmarked, that is to say they must have a hallmark which guarantees the title and quality of the metal used. This obligation, in France, translates into small symbols: the eagle head indicating 18 carats gold, the dog head is for platinum... There is no European standardization, in Italy doe instance, the hallmarks are very different. The jewel you buy in France must have a hallmark if it is made of gold or/and silver (and if the weight is > 3g for gold and > 30g for silver).
What does “signed” jewelry mean? What should the buyer look for when examining a signed piece of jewelry?
VS: The “signed” jewels has a signature, - a mark of the jewelry houses, for example those of the Place Vendôme (Boucheron, Van Cleef & Arpels, Cartier…). In general, this signature is written in any letter, sometimes abbreviated (VCA for Van Cleef & Arpels). To this signature is often added a unique number, a hallmark guarantee for the metal used and finally a maker's mark.. Again, the person who sells the jewelry to you has carefully examined the piece of jewelry, and can guarantee that it was made by that particular house. It engages its responsibility by announcing to you a jewelry house attribution.
What jewelry do you personally like? What are your favorite signatures?
VS: Difficult to say what I prefer apart from ancient jewelry. So many great creators, so many great illustrious houses! Talking about one without talking about the others would be unfair as I consider that the talents in jewelry are varied and rich.
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FR: La qualité et l'authenticité sont primordiales lorsqu'il s'agit d'acheter des bijoux. En tant que marchand de bijoux professionnel, nous sommes légalement responsables de l'authenticité des bijoux de nos collections. De plus, chez Second Petale, nous fournissons un certificat d'expertise. Nous avons demandé à Vanessa Soupault, une experte en joaillerie de renom, avec laquelle Second Petale a l'honneur de collaborer, de partager ses conseils sur la façon d'examiner un bijou lorsque vous n'êtes pas un expert.
-Est-il possible pour un non-spécialiste de faire un examen de base d'un bijou? Que l'acheteur doit-il regarder lors de l'examen d'un bijou?
VS: Oui, on peut, même si le bijou n’est pas notre métier, observer attentivement une pièce et obtenir des informations importantes. Cela demande quelques petites minutes. Le premier élément à envisager sollicite le toucher : en passant les doigts sur le bijou, on ne doit sentir aucun élément qui accroche, tout doit être doux. Ensuite, s’il y a des pierres, on essaie de voir si elles sont bien serties, bougent-elles par exemple ? les griffes sont-elles toutes bien en place ? le bijou montre-t-il des faiblesses ? les maillons sont-ils bien articulés les uns par rapport aux autres ? le fermoir se ferme-t-il correctement et facilement ? les pierres sont-elles en bon état ? toutes ces questions peuvent aider à observer attentivement un bijou pour en connaître l’état.
- Quel équipement portable est-il nécessaire et facile à utiliser?
VS: Si on possède une loupe à grossissement x10 c’est encore mieux car les détails sont plus facilement visibles. Sinon, on prend son temps pour examiner tranquillement le bijou…et poser toutes les questions possibles !
- Quelles questions l'acheteur devrait-il poser à un vendeur pour se renseigner sur la qualité du bijou d'occasion?
VS: Les questions à poser à votre interlocuteur concernent en premier lieu l’état du bijou, vous êtes en droit d’obtenir toutes les informations que vous désirez. Ensuite, il peut vous donner d’autres informations relatives par exemple à la date de fabrication, la qualité des pierres utilisées, les techniques employées, le nom du fabricant pour telle ou telle maison s’il le connaît…
-Comment peut-on savoir qu'un bijou est fait d'un métal précieux et lequel, -les Poinçons de garantie varient d'un pays à l'autre, alors comment savoir?
VS: Les bijoux en métaux précieux doivent être poinçonnés, c’est-à-dire qu’ils doivent présenter un poinçon qui garantit le titre et la qualité du métal employé. Cette obligation, en France, se traduit par des petits symboles : la tête d’aigle indiquant le 18 carats, la tête de chien pour la platine…il n’y a pas de normalisation européenne, en Italie, les poinçons sont très différents. Le bijou que vous achetez doit obligatoirement porter un poinçon s’il est en or et pèse plus de 3g, s’il pèse plus de 30g en argent.
- Que signifie bijoux «signés»? Que l'acheteur doit-il regarder lors de l'examen d'un bijou signé?
VS: Les bijoux « signés » sont ceux qui sortent des ateliers des maisons de joaillerie avec une signature, par exemple celles de la Place Vendôme (Boucheron, Van Cleef & Arpels, Cartier…), à laquelle souvent s’adjoint un numéro unique, un poinçon de garantie pour le métal utilisé et enfin un poinçon de maître. En général cette signature est écrite en toute lettre, parfois abrégée (VCA pour Van Cleef & Arpels). Là encore, la personne qui vous vend le bijou l’a examiné attentivement et peut vous garantir qu’il s’agit bien de telle ou telle maison. Il engage sa responsabilité en vous annonçant une attribution.
- Quels bijoux aimez-vous personnellement? Quelles sont vos signatures préférées?
VS: Difficile de dire ce que je préfère comme bijoux en dehors des bijoux anciens. Tant de grands créateurs, tant de grandes maisons illustres ! parler de l’une sans parler des autres serait injuste tant j’estime que les talents dans le bijou sont variés et riches…